200年６月，美国前ronald reagan（罗纳午.里根０去世。大大小小的媒体全都做足功课，对事件进行了最详尽的报道。很自然地，Alzheimer’s disease成了不折不扣的热门单词。

Alzheimer’s disease就是老年痴呆症，也就是里根晚年得的病。　这种病最早是由德国神经病学家Alois Alzheimer发现并总结出病征的，所以以他的姓氏命名。

里根去世后，美国各地纷纷降半旗，于是‘半旗’这个平时不太有机会乃至绵名词也成了热门辞谢　。“半旗‘有两种说法：half－mast和half-staff,二者都很常用。要表达“降半旗”，可以用主动高不成低不就；to fly flag(s) at half-mast/half-staff，也可以用被动语态：flag(s)to be flown at half-mast/half-staff。比如：

The White House was flying flags half-mast in honor of president Reagan.（白宫降下了半旗，向里根总统表示哀悼。）

The flags were flown at half-staff around the country in honor of president Reagan.全国各地均降半旗以示对里根总统的哀悼，）

美国在每年的memorial day（‘阵亡将士纪念日“，５月的最后一个星期一）会降半旗，在及其他政府要员去世后也会降半旗。另外，在某些特殊事件后，总统会下令降半旗。　近几年的例子包括２００１年的“９.１１”恐怖袭击，２００４年的东南亚大海啸和２００５的教皇约翰.保罗逝世。

Alzheimer’s disease和half-mast/half-staff的升温无疑反映出名人对语言我巨大影响。除了里根总统，还有不少名人使生僻单词变热的例子：Muhammad Ali（拳王阿里）和Ｍichael J.Fox）著名影星，代表作为《回到未来。系列》让大众熟悉了Parkinson’s disease（帕金森病）； Arnold Schwarzenegger（阿诺德.施瓦辛格）竞选加州州长让gubernatorial（州长的，州长职位的）成了日常词汇，Brad Pitt（布拉德.皮特）生病又让meningitis（脑膜炎）火了一把。

和很多人一样，我也是托明星的福才记住了这些单词。虽然它们在生活中不一定常用，　但语言重在积累，多学点儿总没坏处。而且明星的点点滴滴永远是大家关注的热门话题，　这些单词在和朋友唠嗑时自然会派得上用场。