语言是思想的直接现实。语言不仅是意义的符号和代码，而且是文化的符号和代码。它是一种广泛的社会心理现象，与文化在很大程度上是共生的，是一种特殊的文化。作为思维的工具，语言的运用受到思维者文化素质的制约；作为一种交际工具，语言的表达又受到交际者群体心理和习俗的制约，即受到特定文化的制约。

  在任何一种文化，任何一个社会中，都存在语言禁忌，美国社会自然也不例外。语言避讳起源于人们对语言与客观事物之间关系的错误认识，即把名和实等同起来。能够引起恐惧的事物，在语言中不能提及，而要用委婉语来代替。堕胎权作为个人的基本权利，被美国最高法院在1973年确定下来。它同言论、宗教自由一样，受美国宪法保护。但是，随着美国人对传统价值的回归，堕胎成了越来越敏感的话题。也许是太敏感了，abortion一词似乎变得难以启齿。人们在讨论这一问题的开始避免直呼其名，就连堕胎最热情的支持者也是如此。Abortion被称作reproductive health procedure，堕胎诊所被称为reproductive health clinics，堕胎权被称为reproductive freedom.政府官员在接受采访时都把abortion归于services for pregnant women。在1994年美国参与制定的联合国人口与发展会议的报告草案中，堕胎被称为pregnancy termination。美利坚民族的精神文明程度是比较高的，他们不断地创造出表情准确达意委婉的文雅语来表达那些听起来不雅的词语。女性不高兴别人说她fat，obses或thin，skinny,于是人们就用plump,full-figured,mature,chubby,buxom取代fat,用slender,slim取代thin。相貌有美（beautiful,pretty）、有丑（ugly）.对前者可以直说，而对后者美国人则用plain或ordinary来代替那个太“实事求是”、伤害他人自尊心的字眼“ugly”.有些不受人喜欢的职业都被冠以“雅称”