awesome绝对是美国人使用频率最高的单词之一一。它在大多数英汉里能找到的定义是“恐怖的，令人敬畏的“。比如：

The awesome Hurricane Katrina hir New orleans really hard, and the whole city was wiped out overnight. (可怕的卡特里那飓风席卷了新奥尔良，整座城市在一夜之间化为乌有。)

注释卡特里飓风于2005年8月底袭击美国数州，是美国历史上最严重的天灾。

这种意思来源于awe的“害怕”，敬畏“之义，因此不难理解。但awesome在口语里等于wonderful,remarkable和outstanding,也就是“非常好，棒，杰出的”，几乎和“害怕，畏惧”完全相反。这种定义在很多英汉里找不到，而它恰恰是awesome最主要的用法。比如：

Father: Get ready,son. We’re going to the Disney parks this weekend.（父亲：儿子，作好准备。这个周末我们去边士尼公园玩。）

Son: Awesome!!! (儿子太棒了！)

Marcia: What do you think of Gil? (marcia: 你觉得Gil怎么样？)

Joseph: He’s awesome, I couldn’t ask for a better boss.Joseph:（他了。我找不到比他更好的上司了。）

Crash is an awesome movie. It not only entertains, but also makes you think and ultimately changes you for the better.(《撞车》是一部非常杰出的电影。它不但有很强的娱乐性，而且能促使你思考。最终让你成为一个更好的人。)

注释Crash是一部讨论种族歧视问题的美国电影，被许多影评家列为2005年的最佳电影。

awesome的这种意思在大多数英语为母语者心目中几乎成了它唯一的用法。不夸张地讲一句，美国人已经不再使用它“恐怖”的本义了。要表示“恐怖”，他们会用scary, horrible甚至frightening， 而不是awesome.

不知道大家有没有看过Family Album,U.S.A.（走遍美国））， 一个以前在国内风靡一时的英语教学节目。那个节目里的演员特别喜欢说terrific,也就是用来表示“很棒，很好，很精彩”的意思。匚的是，terrific的本义也是“恐怖的，令人生畏的”。

从我个人的感觉来说，awesome和terrific都很常用， 不不定期还是awesome用得更频繁一些，尤其是在年轻人中。他们要想赞扬任何人或事物，脱口而出的就是awesome。 在美国非常受欢迎的American Pie(《美国派》)系列电影更是推动了awesome的流行。影片里的Sutifler一角最喜欢时不时来一句”Awesome!”电影播出后，他独特的幽默腔调吸引了不计其数的年轻人竞相模仿，所以用awesome作为great的同义词的现象更加普遍，awesome越发推动了它原有的“恐怖”色彩。