美国现代家庭婚姻裂变的第三个表现是大量单亲家庭的出现。如今，单亲家庭在美国已成为最常见的取代传统核心家庭单位的模式，形成这一趋势的主要原因是离婚率升高，离婚率的大幅上升无疑使众多妻子投入到单亲家庭的大军中去。另一个原因是越来越多的未婚妇女通过各种办法不结婚而怀孕。他们认为：即可享受当母亲的乐趣，又不用嫁个不称心郎者的最好办法是未婚生育。如今的未婚母亲多数已不再是青少年偷吃禁果的产物。直到60年代中期，将近三分之二的私生子是送给别人收养的；而到1980年，由母亲自己抚养的私生子占了90%。单亲家庭变得如此普遍，以至于今天的美国孩子有将近一半在18岁以前要在单亲家庭中度过一段十分重要的时期，四分之一以上有七、八岁以下孩子的家庭由未婚女子担当户主。美国家庭婚姻裂变和由家庭观念变化引起的单亲家庭这个现实在语言这面社会文化镜子中得到如实反映。