据统计，美国人每年大约购书25亿本，人均年购书大约9本。当然，大部分读书人的购书数字远不止这个数，一年看100本书的人想必也大有人在。那么，谁又是美国读书最多的人呢？4月23日是“时间图书日”，为了纪念这个全世界读书人的节日，美国最大连锁书店巴诺（Barnes &Noble）旗下的《图书》（Book）杂志，就搞了一项名为“美国头号读者”（America’s Biggest Readers）的调查，调查的目的是为了评选出美国读书最多的人。调查者走访了图书馆、书店、出版专家和身边的亲友，得出的数字“远远超出”了调查者的预想。

《图书》杂志最后公布了11人的名单，以为名叫哈莉叶特.克劳斯娜（Harriet Klausner ）家庭妇女以每周读20本书（平均一天近3本，一年超过1000本）夺得“美国头号读者”的称号，《图书》杂志说她读书的速度“比子弹还快”，而她也自称“极速读者”（super speed reader）。据她说，这源于她与生俱来的“某种特异的才能”。

哈莉叶特.克劳斯娜今年50岁，住在佐治亚州的毛罗市，平时大约只用一两个小时便能读完一本书，通常一天读两到三本。除了阅读才能之外，克劳斯娜的笔头也不差，她平时非常喜欢写书评，她还是亚马逊孙网上书店（Amazon.com）的头号读者书评员，在该网站上，有她所写的4100多篇书评。克劳斯娜说，她给亚马逊写书评，全是兴趣使然，亚马逊是不会为业余读者的书评付稿费的。她的写作爱好始于20世纪70年代，当时她在一家图书馆工作，从那时起就开始为每本新书写短评，并发表在图书馆通讯上。现在她写书评，是为了想别的读者介绍她读过的好书，特别是向读者推荐那些初出茅庐，没什么名气的小作家。

排名第二的玛丽.爱丽丝.豪恩（Mary Alice Horne）来自俄亥俄州，每周的读书量是13本，主要是通过当地的图书馆借阅。图书馆规定每人每次最多只能出借50本书，而她住在远郊，极不方便。不过，她的女儿也会帮她多借一些，加在一起，才能稍稍“填饱”这老妇人的胃口。去年一年，她读了675本书。在过去的12年里，她每年读的书都在600本以上。1999年最多，高达729本。豪恩说，她几乎无所不读，除了言情的 （“我已经过了那个年纪”）和科幻小说（“我从不好这一口儿”）。

这位豪恩太太爱好读书，大概出于三个原因，一是小时候母亲常读书给她听；二是因为读书可以使她摆脱孤独。豪恩说：“有些人怕一个人待着，可我不在乎，因为我太喜欢读书了。”第三个原因，也许是多年以来的失眠症，据豪恩说，她经常睡不着，“所以只好整夜读书。”

今年60岁，住在华盛顿的蒂莫西.迪金森（Timothy Dickinson）稍逊一筹，每周读书12本。《图书》杂志称他为“徜徉于书海之中的最见多识广的人”。他整日在知识的海洋中遨游，从国际法到对日贸易，天文地理，无所不读，无所不晓。不过，迪金森“不光吃草”，他也喜欢“挤奶给别人喝”。这位老先生乐于以其知识助人，如今他还担任着《华盛顿月刊》（The Washington Monthly）的义务审读员。他的一位同事说：“我从未遇见过像他那样无所不知的人。”

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